【生態講堂】
如果說，地球是滋養萬物生靈的“母親”，那地表覆蓋的土壤就是她的“皮膚”。沒有土壤，便沒有土地，無數生命就沒有生存與繁衍的根基。那么，土壤在地球生態系統中發揮著什么作用？良好的土壤能帶來哪些益處？我們在日常生活中應如何保護土壤呢？就這些問題，我們征集了網友提問，邀請北京林業大學水土保持學院教授查同剛共話土壤。在4月22日第56個世界地球日即將到來之際，珍愛地球，讓我們先“始于足下”，從腳下的這片土地做起。
●網友提問：土壤是如何形成的？
查同剛：土壤的形成漫長而復雜，是自然和人為等多種因素對地表巖層進行的一次次“精雕細琢”。
首先是“風化”。地表裸露的巖石經長期風化作用，漸漸破碎、轉化，變為成土母質。風化作用可不僅僅是風對巖石的侵蝕，還包含溫度變化導致的凍融，水、氧氣、二氧化碳等引起的巖石化學變化，以及地表下微生物和植物根系的活動導致巖石產生生物變化等。
另一方面，動植物殘體在微生物的作用下，可以形成一種深色的、穩定的、分子量很大（幾百甚至幾千）的腐殖質。這種或黑色或棕色的有機物質，保水性、保肥性和通氣性極佳，與巖石風化的碎屑結合到一起，就形成了具有肥力的土壤。
同時，氣候和地形條件也對土壤的形成產生影響。不同氣候條件下，土壤會分化為不同類型，比如我國東部由南到北依次分布著磚紅壤、紅壤、黃壤、棕壤和黑土。而不同地形下，土壤分布也會不同，土壤保水性與肥力也有所差異。
●網友提問：土壤里面有什么？
查同剛：土壤不僅為人類提供了生存空間，更為人類提供著大量食物，地球上90%以上的食物都來源于土壤。除巖石經風化后形成礦物質、動植物與微生物產生有機質外，水與空氣也是土壤中必不可少的成分：水助力植物生長，也影響著土壤的溫度；而土壤孔隙中的空氣則為植物根系和微生物的呼吸提供助益。
“慷慨”的土壤還為無數生命提供棲身之所。土壤是地球上生物多樣性最高的地方。植物的根在土壤中蜿蜒延伸，線蟲、蚯蚓、節肢動物等在這里“開疆拓土”，穴居哺乳動物在土壤中相互依偎、繁衍生息。當然，還少不了我們“看不見”的生物——數據顯示，每1克的土壤里就有10億個細菌、數以萬計的菌落、超200米的菌絲！別小瞧這些土壤“住戶”，它們在養分循環、調節土壤有機質、改變土壤物理結構以及改善植物健康等方面發揮著重要作用。土壤生物多樣性是土壤保持健康的基礎，而健康的土壤對人類福祉至關重要。
●網友提問：土壤在生態系統中發揮著什么作用？
查同剛：在自然界，土壤似乎隨處可見，并沒有什么特殊之處。其實，土壤是最復雜的生態系統之一，具有多種功能。
首先，土壤是一個天然的“過濾器”。水流過時，土壤顆粒與微生物等能夠過濾和吸附水中的雜質、污染物和有害物質等，并降低它們的濃度，從而凈化水質。同時，土壤具有很強的保水性。當下雨時，土壤就像是一塊巨大的海綿，可以吸收水分，從而減少地表徑流，保持水土。當干旱來襲，土壤則會把自己儲存的水提供給植物，維持植物生長。
再者，土壤是重要的碳庫。有研究表明，全球土壤每年可固定4億～12億噸碳。動植物的遺體、枝葉，以及土壤中的微生物會形成大量的有機碳。
此外，土壤還是氣候的“調解者”。白天，土壤吸收熱量并轉化為熱能，夜晚再將熱能釋放。因此，土壤的溫度比空氣的溫度更加穩定。土壤吸收、蒸發水分也會影響大氣溫度與濕度。這些作用對于維持生態平衡都具有重要意義。
●網友提問：土壤會遇到哪些“傷害”？
查同剛：對人類而言，土壤是農業生產的重要資源，土壤健康與否關乎人類的可持續發展。但是，人類的破壞性活動正在“傷害”土壤。早在2015年，聯合國糧食及農業組織發布的《世界土壤資源狀況報告》就顯示，全球土壤整體面臨著“十大威脅”：土壤侵蝕、土壤有機碳損失、養分失衡、土壤酸化、土壤鹽漬化、土壤污染、土壤滯水、土壤板結、地表硬化和生物多樣性喪失。
以土壤污染為例——固體廢物的傾倒、有害廢水的滲透、有害氣體與粉塵的降落……使土壤的物理、化學、生物等方面特性發生改變，妨礙了土壤的正常功能和可持續利用。而土壤污染的最終受害者仍然是人類自己，被污染的糧食果蔬等對人體健康造成危害。2014年發布的《全國土壤污染狀況調查公報》顯示，我國土壤點位污染超標率為16.1%，主要是輕微污染和輕度污染，重度污染點位占1.1%。
需要警惕的是，土壤污染并不是在污染發生的當下就能被發現，而是隱蔽而滯后的，往往需要對土壤進行分析檢驗后，甚至是影響人畜健康后才能確定。土壤污染幾乎不可逆轉，受土壤特質的影響，污染物極易累積，不易被稀釋或降解，修復也需要很大的代價或很長的時間。
●網友提問：保護土壤，我們應該做什么？
查同剛：土壤看似很“多”，實則很“少”。健康的土壤彌足珍貴，要想形成2—3厘米厚的土壤，至少需要上千年之久。
保護土壤，迫在眉睫，無論是生產還是生活，我們都應采取相應舉措，愛護腳下的土地。
面對已經“生病”的土壤，首先需要切斷污染源，停止不當干擾和過度利用，然后可以讓其自然恢復或人工輔助土壤慢慢“恢復元氣”。
要注重增加林草植被覆蓋，遵循自然規律，宜林則林、宜草則草、宜荒則荒，防治水土流失，恢復和提高土壤肥力，增加土壤生物多樣性，改善土壤的生態環境。
在農業、畜牧業生產中，要切忌過度耕作、放牧，保持土壤結構與肥力，避免過度耕作導致的土壤侵蝕和退化，以及過度施肥導致的土壤污染。
在生活中，養成減少使用一次性制品或塑料制品的習慣，注重垃圾分類，建立完善、合理的垃圾處理體系，從源頭防止污染物滲入土壤，造成污染。
愛護土壤就是愛護我們自己，在第56個世界地球日即將到來之際，讓我們行動起來，認識土壤，保護土壤，利用土壤，共享綠色家園，創造美好未來。
（記者李春劍）
